據(jù)新華社北京12月15日電 （記者劉良恒）張正坤，1898年出生于湖南省瀏陽縣（現(xiàn)湖南省瀏陽市）。1926年10月加入中國(guó)共產(chǎn)黨。
1927年馬日事變后，張正坤參加十萬農(nóng)軍圍攻長(zhǎng)沙的戰(zhàn)斗，1929年冬參加黨領(lǐng)導(dǎo)的游擊隊(duì)，1930年任游擊隊(duì)瀏北第一支隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)，后任瀏陽赤衛(wèi)軍特務(wù)連連長(zhǎng)。
1931年3月，張正坤任湘鄂贛紅軍獨(dú)立第1師3營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)。1933年初，任紅十八軍156團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。1933年冬，被選為出席中華蘇維埃共和國(guó)第二次全國(guó)代表大會(huì)代表，前往中央蘇區(qū)。會(huì)后，張正坤留在中央蘇區(qū)，進(jìn)入紅軍大學(xué)學(xué)習(xí)。
1934年5月，張正坤從紅軍大學(xué)學(xué)習(xí)結(jié)業(yè)后，調(diào)任紅18師53團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，參加了第五次反“圍剿”戰(zhàn)斗。同年8月，隨紅六軍團(tuán)西征，參加創(chuàng)建湘鄂川黔根據(jù)地的斗爭(zhēng)。1935年11月，紅二、六軍團(tuán)從湘西出發(fā)長(zhǎng)征，張正坤率53團(tuán)牽制敵軍，掩護(hù)主力部隊(duì)突圍轉(zhuǎn)移。長(zhǎng)征中，于1936年初任紅18師師長(zhǎng)兼政委。
1937年8月，張正坤受黨派遣回到湖南，擔(dān)任湘鄂贛人民抗日紅軍游擊支隊(duì)副司令員，不久任新四軍第一支隊(duì)第1團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)。1938年5月，隨陳毅到蘇南，參加開辟以茅山為中心的抗日根據(jù)地。
1940年，陳毅率蘇南主力渡過長(zhǎng)江，建立蘇北指揮部。張正坤奉命留在蘇南堅(jiān)持斗爭(zhēng)。不久，江南新四軍組編為3個(gè)新的支隊(duì)，張正坤任第三支隊(duì)司令員兼參謀長(zhǎng)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)江南，浴血抗戰(zhàn)。
1941年初，國(guó)民黨頑固派制造了震驚中外的皖南事變。張正坤在危急關(guān)頭受命擔(dān)任第三縱隊(duì)司令員，組織部隊(duì)突圍。他指揮部隊(duì)同數(shù)倍于己的頑軍激戰(zhàn)七晝夜，終因寡不敵眾，部隊(duì)傷亡慘重，他在戰(zhàn)斗中重傷被俘。
國(guó)民黨頑軍將張正坤作為“要犯”囚禁于江西上饒集中營(yíng)七峰巖監(jiān)獄，在獄中對(duì)他進(jìn)行游說誘降、刑訊折磨和死亡威脅，但絲毫沒有動(dòng)搖他的革命意志。他組織獄中被俘難友同敵人進(jìn)行了堅(jiān)決斗爭(zhēng)。
1941年夏，張正坤組織被俘戰(zhàn)友們?cè)姜z，為掩護(hù)難友脫險(xiǎn)英勇犧牲，時(shí)年43歲。